به گزارش "ورزش ۲۴"، تیم ملی فوتبال ایران پیش از دیدار مقابل کاستاریکا، از مراسم ابتدایی مسابقه استفاده کرد تا تصاویری از دختران قربانی بمباران یک مدرسه در میناب، همچنین تصاویر افرادی که جان باخته‌اند، بناهای تاریخی آسیب‌دیده و اماکن ورزشی تخریب‌شده در حملاتی منتسب به ایالات متحده و اسرائیل را به نمایش بگذارد.

اعتراض بازیکنان ایران هنگام پخش سرود ملی
این اقدام هم‌زمان با پخش سرودهای ملی در زمین فرعی مجموعه ورزشی مردان آنتالیا در جنوب ترکیه انجام شد.

بازیکنان ایران با در دست داشتن تصاویر به جلو حرکت کردند و در سکوت این حرکت را ادامه دادند، در حالی که تماشاگران و مسؤولان ورزشی از روی سکوها نظاره‌گر صحنه بودند.

در جریان این اعتراض، فوتبالیست‌ها تصاویری مرتبط با «شهدای کشتی دنا» و همچنین آتش‌نشانان و نیروهای محلی آسیب‌دیده در حملات اخیر را نیز به نمایش گذاشتند. این اقدام از سوی برخی گروه‌های ایرانی به‌عنوان پیامی مستقیم درباره پیامدهای درگیری‌های مسلحانه بر زندگی روزمره و میراث کشور تفسیر شده است.

اینفانتینو در سکوهای مسابقه؛ آیا با رئیس فدراسیون ایران دیدار کرد؟
هم‌زمان با این اعتراض در زمین، جیانی اینفانتینو، رئیس فیفا، بدون اعلام قبلی در دیدار دوستانه حضور یافت.

بر اساس گزارش خبرنگاران حاضر، او در بخشی محدود به رسانه‌ها مستقر شد و از آنجا بازی را دنبال کرد و با اعضای فدراسیون فوتبال ایران گفت‌وگوهایی داشت.

او پس از پایان مسابقه اظهارنظری نکرد، اما گزارش‌ها حاکی از آن است که مذاکراتی بین رئیس فیفا با مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال ایران در جریان است. تاج پیشنهاد داده که مسابقات ایران به‌دلیل تشدید تنش‌ها در خاورمیانه، به‌جای ایالات متحده در مکزیک برگزار شود.

فشار فیفا برای حضور ایران در جام جهانی ۲۰۲۶
اینفانتینو تاکید کرده که حضور ایران در جام جهانی ۲۰۲۶ قطعی است. او در اظهارات اخیر خود گفته: «هیچ برنامه B، C یا D وجود ندارد؛ فقط برنامه A»، و تاکید کرده که فیفا در تلاش است تا حضور ایران را «در بهترین شرایط ممکن» تضمین کند؛ هرچند اذعان داشته که شرایط سیاسی «بسیار پیچیده» است.

با این حال، مدیران فوتبال ایران همچنان به‌دلایل امنیتی و مواضع سیاسی، مخالف برگزاری مسابقات در خاک ایالات متحده هستند.

ایران تأکید دارد: تحریم آمریکا، نه جام جهانی
مهدی تاج بار دیگر تاکید کرده که تیم ملی قصد کناره‌گیری از جام جهانی را ندارد، اما به‌دنبال اجتناب از بازی در ایالات متحده است.
او گفته که تیم ملی ایران، «آمریکا را تحریم می‌کند، نه مسابقات را»؛ موضعی که همچنان در حال بررسی از سوی فیفاست.

در همین حال، دیدار ایران مقابل کاستاریکا به صحنه‌ای تبدیل شد که در آن ورزش و ژئوپلیتیک بار دیگر در هم آمیختند و بازیکنان ایران از هر لحظه برای یادآوری قربانیان درگیری‌هایی که همچنان کشورشان را تحت تأثیر قرار داده، استفاده کردند.